Wie een appartement koopt, koopt juridisch gezien geen "eigen muren" maar een appartementsrecht. De wet omschrijft dat als een aandeel in de goederen die in de splitsing zijn betrokken, met de bevoegdheid tot het uitsluitend gebruik van bepaalde gedeelten van het gebouw die bestemd zijn om als afzonderlijk geheel te worden gebruikt (artikel 5:106 lid 4 BW). Dat aandeel kan ook het uitsluitend gebruik van een stuk grond omvatten, zoals een tuin.
Appartementsrechten ontstaan door een notariële akte van splitsing die wordt ingeschreven in de openbare registers (artikel 5:109 BW). Een appartementsrecht kan daarna zelfstandig worden verkocht, verdeeld en met een hypotheek worden bezwaard (artikel 5:117 lid 1 BW).
De aandelen zijn gelijk, tenzij de akte van splitsing een andere verhouding bepaalt (artikel 5:113 lid 1 BW). Die verhouding, het breukdeel, bepaalt vaak ook je bijdrage aan de kosten.
Zie ook: Appartementseigenaar, Splitsingsakte (akte van splitsing), Breukdeel, Privé-gedeelte, Uitsluitend gebruiksrecht
Wettelijke basis: Boek 5 BW, art. 5:106, 5:109, 5:113, 5:117